大王子顺理成章继位。在他登基当天，座下的二王子忽然晕倒，经即场太医诊断为突发急病，虚弱的二王子因此请求到别苑疗养。

对于膝下并无妃嫔和子嗣的二王子，已登基为乾王的大王子满心欢喜：‘真是天助我也，本就势单力弱的他又突发急病，现在还亲自请求到别苑疗养，对我来说已经完全失去威胁。’

于是乾王假意关怀，立即准奏，让这位二王爷移居别苑疗养，更安排两名亲兵侍奉在旁，其实那两名亲兵无非就是乾王派来监视二王爷罢了。二王爷明知乾王如此安排目的所在，但也装作不闻不问，只是与两个亲兵在别苑内散步与谈天，而且直到病好了也没有离开别苑的打算。

与此同时，七国除了发来对前任乾王驾崩的悼文，更多的是送来对新任乾王的贺辞和贡礼。各国的使节团队浩浩荡荡，乾王更是因此倍感自豪，突然有种君临天下的威势，他一时意兴大发，作出大赦天下的决定，顿时乾国上下高呼万岁的感恩之声此起彼复，而远在别苑的二王爷也来到乾王的座前高赞他的仁德，并且希望以后能周游列国，四野为家，乾王见他至此已无心权位之争，为表乾王的大义，将二王爷也置于大赦之列，再赠予黄金万两，良驹百匹，更从腰间解下有着王家象征的天乾玉佩以表兄长关爱之情，二王爷感激不尽，高呼万岁，然后就离开乾国浪迹天涯了。

臣下愚昧，二王爷既已决心离国，甘当黎民，不争权利，圣上又何故以王家玉佩相赠呢？说话的正是新任丞相，也是当初带头推举大王子继任乾王的重臣，他知道乾王为了二王爷退隐离宫的恰当理由一直绞尽脑汁，难得他主动提出请求，乾王本应就此顺水推舟，但当下竟反过来赠与王家玉佩，这样不就反而有助他的谋反么。但乾王背手而立，一言不发，丞相自知言语有失，慌忙跪下恳求乾王恕罪。良久，乾王才慢悠悠地道出八个字：大赦之限，下不为例。然后回寝宫去了，丞相仍然跪在地上不敢站起，过了约一刻钟，殿上静悄悄的已经四下无人，他才缓缓地站起来，但早就全身颤抖，双脚发软，冷汗透身。待他回到府中才一次又一次地低声叹息着同一句话：伴君如伴虎。

乾国易主的消息不单止影响着八国关注的方向，更影响着中央地域的现状，自从前任乾王驾崩之后，中央地域管辖之争的问题得以暂缓下来，但麒麟族长明白这本来就是八王借《八和盟约》被盗一事为籍口而作出的，八王对此卷土重来只是时间问题，因此一直在担忧着事态发展，但面对有着结界军这种绝对优势的王族，麒麟族长根本毫无对策。就以目前的时局分析，乾国刚刚重组政权，国事未定，因此乾王还暂时不会贸然行动，坤王一向以静制动，从来不当出头鸟，如此争端极大的事件没有契机或其他牵头者也就不会主动表态，而其他六国因为国力稍逊一筹，平常都以乾坤二国马首是瞻，中央地域的争端实质也就是乾坤二国之争，麒麟族长对此也都心知肚明。

全世界都在静观其变，当然变化得最大的就是乾国。政权重组的核心，无非就是一朝天子一朝臣，排除异己洗涤民心君主崇拜，这一切都由丞相一手操办，但国民虽然逐渐习惯了君权至上的统治，越来越可怕的严政厉治终将致使积怨难解。王朝之内权势斗争强烈，为了朝政的稳固却又不得不严政厉治，朝中正是谋求策略之际，民间慢慢兴起一个‘拜天教’，教义为‘天道正乾’，乾王得知此事后并未马上阻挠，而是派人暗中视察，结果发现‘拜天教’的信众大多都是贫苦民众，他们都把生活的苦固之事诉之于天，祈求上天的怜悯和赐福。乾王了解后心中欢喜，暗中传令下去，让教中对上天的神威恩德的内容再作夸大，待时机成熟就把‘拜天教’更名为‘乾道教’，并定立为国教，信众马上激增，乾王再命教中各位身居要职的司教与各级掌使，设定一整套规则和仪式，国民大多成为信众沉迷或乐道于此，国内很多怨气得以于此教内就消除掉。

‘乾道教’另一个更重要的作用，就是监听民声，教中各级掌使都要定期提供搜集得来的民生动态，再经由司教汇总向乾王报告，如有突发事件情报，更要立即加急上报。借助于‘乾道教’，乾国内政得稳定下来，但作为‘乾道教’前身的‘拜天教’，乾王却无法追查更确凿的由来，他只是从教中原有的教义推断是从本国的民间发起的一个组织，之后没再深入追查详情，但这就为之后的屈辱国难埋下一道伏笔了。

‘乾道教’蒐集的民生资料除了上报到乾王，更多的经由商队辗转带回某国，加以整理后成为了该国的间谍情报。当时商贸繁盛，来往于乾国的商队成千上万，乾国因此大受裨益而尽数开放关口，自由贸易成为朝中风气，各式商队进出乾国简直比平民更便捷，当中有着多少民间情报流出国外也因此被蒙在鼓里。

是日早朝，乾王正听取群臣国泰民安的奉承之词而沾沾自喜，忽然殿外
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