却说赵姨娘和贾政正在说话，忽听外面一声响，不知何物。赵姨娘忙问时，外面丫头答原是外间由下往外支起的窗子扇没有支踏实，脱了搭扣掉下来了。赵姨娘骂了丫头几句，自己出去带领丫鬟装好，才进来打发贾政安歇。不在话下。（彩云的事儿就不说了，原故事叙述者不知是病了还是累了，想来后来还是被旺儿家依势霸占了吧。不过她也病重，终不能太怎样。）

却说这时的怡红院的宝玉刚刚睡下，就有赵姨娘的丫鬟小鹊来找。宝玉才睡下，晴雯等还在床边坐着，大家玩笑，见她来了，都问：“什么事，这时候跑来。”小鹊笑向宝玉说：“我来告诉你一个信儿，方才外面奶奶在老爷跟前说你已经有了房里头的了，原话是如此如此说的。小心明天老爷找你去问话。”说着回身去了。

宝玉听了，就如孙行者听见紧箍咒一般，登时全身犯了羊角风。想来想去，没有别的办法，只有把书背好了，预备明天考。要是背的还好，就算有其它事，也好搪塞一点。想罢，忙披衣起来要读书。

如今肚子里一盘算，只有《大学》《中庸》《论语》是能带着朱老夫子的注都背下来的。至于《孟子》，因为不是好人，有一半儿是夹生的，如果老爹凭空提出一句来，断不能接着往下背出一段的。至于《诗经》，因为最近作诗，倒常看看，虽不甚精，还能塞责。其它的书，因为贾政也没有要求，所以不能背，倒还不妨。

这是经书。至于古文，老爹也是有要求要读背的，是从《左传》《战国策》《公羊传》《谷梁传》以及汉唐文章里选出来的若干篇，从前倒是读过几十篇，但这几年并未曾温习，只是偶尔一时兴起，随看随忘，若是抽出来叫背，也是根本背不出的。

还有八股文，老爹也曾拿出一百来篇叫他读的。但是除了一两个雕刻的还好的句子以外，根本也不曾当真看过，如今更是背不出。唉，给贾政这样的人当儿子，也是不容易的啊。这些东西何必要背呢。背了就等于接受古人先贤们的伟大思想了吗？

宝玉如今要温习这个，又怕明天考那个；若温习那个，又怕提问这个。于是越发焦躁，自己平时读书不知抓紧，现在却带累的一房丫鬟们都不能睡觉。袭人晴雯麝月等几个大丫鬟自是不用说，在旁边倒茶看烛，那些小的，也都困眼朦胧，前仰后合起来。晴雯于是骂道：“什么蹄子们，一个个黑日白夜挺尸挺不够，偶然一次睡晚了些，就装出这腔调来了。再这样，我拿针戳给你们两下子！”

话音没落，就听外间屋咕咚一声，急忙扭头看时，原来是一个小丫头坐着打盹，一头碰在墙壁上，从梦中惊醒了，恰正是晴雯说这话的时候，她怔怔地只当是晴雯打了她一下，遂哭着央求说：“好姐姐，我再不敢了。”众人都笑了起来。

宝玉忙劝袭人等人说：“饶她去吧，原该叫她们都睡去才是。你们也该替换着睡去了。”袭人忙说：“小祖宗，你快背书吧。等过了这一关我们再说吧。”宝玉又看见麝月只穿着短袄，解了裙子，就说：“夜里冷了，到底穿一件大衣裳才对。”麝月笑着指着书说：“你暂且把我们忘了，把心略对着它些吧。”

这时候，只听玻璃也就是雄奴（再也就是芳官）从后房门跑进来，嘴里喊说：“不好了，一个人从墙上跳下来了！”众人吓了一跳，忙问在哪，当即喝起人来，各处寻找这个偷窥狂。晴雯因见宝玉读书十分烦恼，料是明天也是难办，心下正一直想替宝玉想出一个主意来脱此难，正好逢此一惊，就生下一计，向宝玉说：“趁着这个机会快装病，只说吓着了。”

这话正中宝玉心怀，于是就传起那些上夜的人来，打着灯笼，各处搜寻，都无踪迹，回来说：“想是小姑娘们睡迷糊了出去，风摇着树枝，当是人了。”晴雯便说：“别放诌屁！你们查的不严，怕落埋怨，还拿这话来支吾。刚才并不光是一个人见的，宝玉和我们出去有事，大家亲见的。如今宝玉吓的神色都变了，浑身发热，我这就要去上房（王夫人房）里取安魂药去。太太问起来，是要回明白的，难道依你说的就罢了不成。”

众人听了，吓的不敢则声，只得又各处去找。晴雯和玻璃（芳官）二人果然出去要药，故意闹的众人都知道被吓着了。王夫人听了，忙命人给药，又吩咐各处仔细搜查。于是园内灯笼火把，直闹了一夜。

贾母听说宝玉被吓着了，就细问怎么回事，大家只得回明，说半夜咕咚有人。贾母说：“我料着必有此事。这都是各处上夜的人不小心，这还是小事，就怕他们自己就是贼也未可知。”当下众太太奶奶都请安在座，听了贾母这话，都默然无话可答。独探春一直有意在老太太跟前格外应承和表现自己，站出来说：“最近因为凤姐姐身体不好，几日来园子里的人就比从前放肆了许多。先前不过是夜里个人偷着玩会儿牌，不过是为了上夜的时候熬困。现在越来越放诞，竟然开了赌局，甚至有头家局主，都是三十吊五十吊三百吊的大输赢（一吊钱接近一两银子），头家局主从中抽头。还有因此争斗相打的事。”

贾母听了，忙说：“你既然知道，为什么不早来回我？”

探春说：“我因想着太太事情多，而且连日不在家，于是没有回。只告诉了大嫂子（李纨）和管事媳妇们，整饬了几次，近日好些。”

贾母忙说：“这个不能小看，你姑娘家，如何知道这里面的厉害。耍钱，就保不住要喝酒，既喝酒，就免不得半夜开门关门。又买东西，又呼这个来，那个去，人一杂，趁便就藏进了贼和奸和盗，那就什么事做不出来？况且园子里边都是丫头媳妇们，遇上盗贼丢点东西倒事小，再有别的事（趁机通奸或者硬行**），就大了。所以这事岂能轻恕？”

探春听了，就默然归坐。凤姐虽然还是有病，但见贾母这样说，就忙说：“偏是我又病了。”（意思是前段看管不严和追究不甚。）于是命传林之孝家的等总理家事的四个媳妇到来，当着贾母的面申饬了一顿。贾母命令即刻就去查头家局主也就是招聚**的窝主来。

林之孝家的见贾母动怒，不敢徇私，于是忙到园内传齐人开会，一一盘查，互相揭发，最后终于不免水落石出，查出大头家局主三人，小头家局主八人，参与**者二十多人，都带来见贾母，跪在院子里磕响头求饶。贾母先问大头家名姓。原来这三个大头家局主，一个就是林之孝家的姨亲，一个就是园内厨房内柳嫂子的妹妹，一个就是迎春的奶妈（乳母）。贾母就命把骰子和牌一并烧毁，所有的赌资入官分散给众人，把为首的大小头家每人四十大板，撵出，不许再入，参与**的每人板，革去三个月月钱，转入厕所去负责打扫厕所。又把林之孝家的申饬了一顿。林之孝家的见她的亲戚也被揭发出来在内，给自己打脸，自己也觉得没趣。那迎春本是个厚道怯懦的人，所以她的丫鬟和奶妈都为所欲为，甚至经常欺负偷拿她的东西，如今闹出这样的她奶妈当了大头家的事儿，倒也属于事出必然。迎春只觉得没意思。

黛玉、宝钗、探春等见迎春的奶妈也在被责之列，怕迎
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