八月初六, 是个阳光明媚的好日子，秋高气爽，路旁偶有桂花树散发出阵阵芳香, 让人的心情跟着轻快起来。

京都一如既往的热闹，若从高空俯瞰, 就会看到上百道不同的身影，从四面八方出发，向着同一个目标而去。

辰时, 阮柔同样坐上了软轿，这一次，曹娘子和陈问舟两人得以同行。

肉眼可见，曹娘子还是有些紧张，往常处变不惊的面上带了几分忐忑, 一路不停的问着诸如“长公主什么样儿”、“你有几分把握”之类的话。

阮柔只是回握她的双手。

与她的手不同，因着制香久了, 即使再精心呵护, 还是不可避免留下薄薄的一层茧子，两只手接触有很明显的磨砂感, 曹娘子的手却是软和的, 略带几分冰凉, “安心。”

安心当然不可能的，一路纠结到了长公主府, 隔着几百米就见前方已经堵住，密密麻麻全是轿子，且并非他们这般的青色小轿，而是带上几分华丽装饰，想来是到公主府凑热闹的贵人们,

熏香虽说是雅事，可说白了制香师不过士农工商的“工”，只比商人地位略高一筹，不好与贵人们挤位置，三人索性下了轿子步行。

好在距离已经很近，不过几分钟，贵人们走正门，他们走侧门，倒也互不打扰。

递过身份文牒，验明身份，三人被引至门内，接着有十一三岁的丫鬟小厮们一一安排落座。

与上一次的随意选择不同，这一次的座位是被安排好的，制香师在前，陪同人员在后，乌泱泱看过去，全是人头。

高台无人，下方陈家和田家人俱已经在了，彼此点头致意，阮柔又与几位有过点头之交的制香师互相打过招呼，人群依旧熙熙攘攘，安静不下来。

如此约莫过了一炷香时间，周围忽的安静下来，阮柔抬头看去，这才发现，足有一十来人款步而至。

以长公主为首，左右各有一年轻女子搀扶，估摸应该是公主的孙辈，后方还跟着一大群人，俱都锦衣华服，尊贵非常。

然后，是十位年事已高的制香大师，最后，公主府管事谄着一张笑脸，走到最前方，手中还捧着一个小盒子。

随着众人纷纷坐定，无需搞什么噱头，管事到了公主跟前，递过盒子，长公主起身，精神头难得有些好，而这，多亏了手中这份香。

想到这里，她的目光微微柔和，活了这么大岁数，她早已不会为人的谄媚而不屑，相反，懂得投机的人，于皇室而言，才是人才，而优秀的人，她不吝啬给些甜头。

于是乎，在场所有人第一次听到了长公主开金口。

“大家都知道我爱龙涎香和桃花香，这一次有很多师傅做的香很是不错。”

闻言，下方调配这种香的制香师微微得意，均希冀自己是那个幸运儿，然而，接下来的话打破了他们的幻想。

“只是这一次，要叫大部分人失望了。我私心选了这一款安神香。”

下方，不少人露出沮丧之情，只有微微几个人尚怀希望。

阮柔的心只是微动，就感觉后方的衣摆被人拉扯了一下，想来是曹娘子过于激动。

上方的讲话还在继续，“我年纪大了，近来睡不安稳，这款安神香让难得睡了个好觉，是我用过效果最好的。”

一番话说的妥协周全，既说明了自己选择这款香的原因，也表明了其还是有可取之处的。

几句话出来，众人没了不忿，只是暗骂不知是哪个怎么激灵，竟然独辟蹊径。

而阮柔听到这里，已经有了九成把握，余下一分，不过对其他制香师的尊重。

“青州府果真人才辈出，制出安神香的阮姑娘，过来让我看一看吧。”

霎时，所有人都开始左右张望，试图逮住那位获胜者，唯有少数几人猜到的，忍不住将视线投向阮柔所在。

恰在此时，她起身，迎着长公主柔和中带着慈爱的目光，一步步，走向高台。

那一道杏色身影，顿时吸引了所有人的目光。

阮柔脚步未变，面上擎着丝浅笑，举手投足间，尽是风情。

台下嗡嗡的交流声不时传入她的耳中。

“竟是个这么年轻的娘们，真是走了大运。”这声音略有些苍老，想来是个上个年纪的老制香师。

“唉，我怎么就没想到。”这个稍微年轻点的，则在懊悔自己脑子里不够灵活。

阮柔对此很是不屑，结果已定，如今来非议这些，早干嘛去了。再说了，便是她不走捷径，也未必会输，现如今，不过多得长公主几分青眼罢了。

见人毫不怯懦，长公主添上几分满意，“没想慧娘竟然如此年轻，果真英雄出少年啊。”

“殿下谬赞了。”阮柔轻行一礼，姿势标准，显是练过很多遍的。

长公主欢喜更甚，“还得谢谢慧娘你的香，看我的精神可是好了些。”

“能为殿下分忧，是慧娘的荣幸。”

“我呀，想来想去，都不知怎么谢谢你。”长公主这话说的真心实意，，活到这个年纪，她不缺钱财权势，唯独在意的，就是自己的身体，即使不为自己，为着儿孙也要多活几年，这点便是多少钱财都换不来。

“这根簪子，还是我出嫁那年宫里的陪嫁，放在库房里可惜了，正配你这好年纪。”说着，竟然亲自动手将簪子插到对面人头上。

乳白的簪子，斜飞入鬓，于眼光下光彩熠熠，更衬得人多几分光辉。

阮柔一动不动，等安稳后，再次领赏谢恩。

两人言语的功夫，下方所有人不由噤声，丝毫不敢言语，更遑论非议。

寒暄完，管事再次上前，递过一张礼单，显然，刚才那支簪子只是长公主兴起，这份礼单才是真正的奖赏。

阮柔只粗瞄一眼，心中满意，谢过后，不动声色收进袖中。

一切完毕，她重新回到原位，这下子，知她得了长公主青睐，其他人再不敢说三道四，前后左右均拱手作揖，恭喜她拔得头筹。

伸手不打笑脸人，阮柔自然道着“同喜。”

这话不算说错，能进入最后一百名的，不拘调香如何，都会得到长公主府的一笔封赏，无非多少的问题。

接着是制香师傅的点评时间，虽说后面的没有排名，可其实众人心中都认定点评的顺序就是香品的优劣顺序。

前十个里竟有七个都是龙涎香，不说台上人，台下的要不是顾忌形象，怕是要捶胸顿足，恨不得回到过去骂醒跟风的自己。

如此十人过后，长公主悄然离开，没露出一点声响。

然而作为视线的中心点，众人哪有不知道的道理，顿时，大家的心态又是一变。

人就怕对比，前十好歹还入了长公主的耳中，后面的，指不定连你是谁都不知道。

尽管如此，大家还是听得很认真，有些毛病，是痛病，甚至有人偷偷拿出纸笔记录，笔走如飞。

阮柔则是一一记在心间，她可不知道还要提前带这些。

正在她认真倾听之时，一个小丫鬟模样打扮的人走上前来，附耳私语几句，随即起身，阮柔则迅速跟上，只来得及给身后的曹娘子一个眼神，没引起太多人的主意。

“姑娘莫怪，公主殿下请您过去一叙，不必担忧。”

“谢谢妹妹了。”阮柔说着，从腰间递过一个荷包，里面只薄薄的一张银票，足有百两。

这样的荷包她如今身上足有十来个，是来时就提前准备好的，只银子大小有所差异。

丫鬟心知这位刚得了长公主的赏，并不推拒，“那我就沾一沾姑娘的喜气。”

这一次要走的路，可就比走外门进来要远得多，饶了一个又一个弯，估摸两炷香时间，方才来到一处富丽堂皇的宫殿，显然，这里才是公主府的正殿。

屋内，长公主端坐高位，另有几位年轻的公子小姐位于下方。

丫鬟们退了，阮柔提气，再次挂上无懈可击的微笑，上前一一行礼。

待行至下方一位年轻小姑娘时，不等她弯腰，她就跳了出来，“阮姑娘不必多礼，祖母安眠多亏了你的香，论理，该是我谢谢你呢。”

祖母身份的加持，兼之裴家颇得圣恩，几位嫡出的姑娘都得了宫中嘉赏，得了县主的封号，此刻却丝毫没有摆架子。

长公主心知小辈们都是为了自己，笑着招呼，“青鸾说的是，慧娘你过来。”

阮柔上前，腰背挺直，头微微低垂。

“你是青州府人吧，那地方出了不少大师呢。”

阮柔点头，“是，青州府人素来喜香，也就有了我们调香。”

“是个好爱好。”长公主语调轻缓，带着老人特有的悠长韵味，“我看你年纪尚小，学调香多久了。”

阮柔想了想，还是如实回答，“大概三年了。”这还是她四舍五入后的。

“嚯，那时间可不长。”长公主做惊讶状，叫人看不出来她是否早前就知情，然而阮柔丝毫不低看高位者的情报，如今这位肯定连她和离的事情都调查的清清楚楚。

“多亏了东家赏识，多加栽培，才有了我今日这般。”

“嗯，不拘一格降人才，是位人物。”果然，长公主道，“好像是陈家的吧。”

“是的，不过，东家已经分家出来了。”阮柔连忙解释，这名声最后可不能记到陈家头上去，“东家是继夫人所出，不愿跟大少爷争家产，分了几成家业出来。”

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