狩猎中发生了这么一件事, 令每个人心中都有些说不出的不畅快,皇上先行离开之后,其他人也都纷纷散去。
傅青弋的尸体被傅节收敛了, 吴思却灰溜溜地低头离开, 甚至不敢再多看他的妹妹一眼。吴蕴华的尸身僵倒在泥土和血污中,再也看不出当年名满京城时清雅明媚的模样。
“厥初含慧, 娴于幼龄。春兰有芳, 因风落英。佳人遐逝,孤魂既降。愿免忧怀, 呜呼哀哉!”1
应翩翩叹了口气, 吩咐道:“就以此诔为祭,把她葬在这片草原上吧, 不必碑刻姓名了。”
旁边有人低声道:“应大人,她杀了傅中郎将, 只怕傅家记恨——”
应翩翩哂笑道:“那就记我头上呗。左右他们就算不记恨我, 我这要算的账也还多着呢。”
他说罢招呼了池簌一声,向自己的营帐走去, 两人并肩而行, 池簌轻声说道:“我觉得, 你对吴氏好像格外在意。”
应翩翩道:“因为她让我想起了一个人,故而有些同情。”
池簌道:“谁?”
应翩翩微微一笑,眸中却带着一丝怀念, 说:“我娘。”
池簌这些日子跟应翩翩相处,经常听人提及他的生父和养父, 却很少听说他母亲的事, 闻言不觉“哦”了一声。
应翩翩道:“你是不是觉得很奇怪, 很少有人提起我娘, 因为表面上,她只是我父亲的一名随军侍妾,不值一提。但其实她的真实身份,是西戎逃奴。”
西戎和中原历来战事冲突不断,光是大穆一朝,就曾先后嫁过去了七位和亲公主,随行的汉人仆婢更是数不胜数。
有不少人受不了塞外之苦和戎人的殴打欺辱,就会偷偷逃跑,应翩翩的母亲就是其中之一。
她是最后一位和亲公主、太/祖后裔善化公主身边的侍女,随她嫁到西戎,经历过殴打、侵犯和奴役,日子过得十分艰难。
后来善化公主病逝,她不愿被转送他人,先后四次逃跑失败,最后终于在第五次的时候成功了,遇到了应翩翩的父亲应钧。
两人在相处的过程中逐渐生情,应钧并不在意应翩翩母亲所经历的那些过往,发誓此生除她不二娶,两人便私下里拜堂成亲。
因为当时身在边关,应翩翩的母亲身份太过敏感,所以对外只说她是随军来照顾应钧的侍妾,这才会变成世人口中仿佛无名无姓一般的人。
“……父亲本来想,等到凯旋回京,就为母亲安排一个合适的身份,两人往后便可光明正大地在一起了,只可惜战事无常,最后活着来到京城的,也就我一个。”
池簌知道应翩翩的父亲是战死的:“那你母亲……”
应翩翩轻描淡写地说:“为了保护我,被狼吃了。”
他笑了笑:“我这人,没有别的长处,但自小就命大。敌军屠城我没死,狼群围袭我没死,傅英和傅寒青对我百般图谋算计,我还是活的好好的。我要做的事情,但剩一口气在,也绝对不会回头。”
他说这番话的时候,全身都带着一种难言的光彩,面目五官笼在阳光中,明明看不清楚容貌,但就是让人移不开眼去。
归根结底,应翩翩的魅力从不在外表,而只因他是应玦,聪明绝世,心坚若铁的应玦。
这幅容貌,因为生在他的脸上,才会为之光彩照人,鲜活灵动。
池簌道:“你父母在九泉之下,看到你如今的样子,一定也会十分欣慰的。”
这时草原上也起了风,应翩翩昨天才淋的雨,不免咳嗽了几声,池簌便将外衣脱下来,给他披在肩上。
应翩翩坦然受之,一瞥眼发现自己的手指上沾了点血,可能是不小心在尸体上蹭到的,便顺便也扯过池簌里面的衣袖,抹了抹。
池簌这边给他披着衣服,一低头看见人家正拿他的袖子擦手,还特意不擦自己披在身上的这件,而是专捡池簌穿着的擦。
池簌道:“应公子,你这样做是不是有点不厚道。”
应翩翩被发现之后毫无愧色:“你放着官不当,非要给我当妾,那就是从头到脚连根头发丝都是我的,擦下手怎么了?再说了,我刚才还讲了那么大个秘密给你听,一般人哪有这福气,你明明是赚了,却得了便宜还卖乖,你才不厚道。”
池簌被他这么一呛,忍俊不禁,道:“是,是,还是我们应公子头脑聪明会算账,实在让小人惭愧。——我这里也有件秘密,你要不要听?”
应翩翩道:“我可不是什么事都乐意听的啊。”
池簌道:“这一桩,包你有兴趣。我要说黎慎礼,你对他不好奇吗?”
这句话确实把应翩翩给拿捏住了,他的眼睛微微一亮:“哦?要是说他,我也确实有几分奇怪。这位十皇子的生母是魏贤妃,户部尚书之女,又是安国公的表妹,出身虽然及不上傅家,但在宫中也算显赫了,他为何要对黎慎韫马首是瞻,服服帖帖呢?就算他自己甘心给他五哥当跟班,他母妃也愿意吗?”
池簌道:“所以你之前故意试着挑拨了他与黎慎韫之间的关系。”
应翩翩道:“对,而且我发现,他心里确实对黎慎韫以及傅淑妃有所不满,只是不敢表现出来罢了。你知道什么?你快说。”
池簌看应翩翩那幅模样,就有点忍不住想卖个关子逗逗他,可是怕应翩翩着恼,还是没敢,笑着点了点头。
他说道:“你如果问一问应厂公,应该便会知道,宫中曾经有过一位刘宝林。她原本是宫中的一位宫女,后来被皇上无意中宠幸,封为宝林,便忘在了脑后。”
“宝林”已经是个很低的位份了,这样一朝得幸又被遗忘在深宫中,再也不见天日的女子还有很多。
她们往往默默地困守深宫,又默默地离世解脱,甚至连名字都不会留下。
池簌不会无缘无故提起这么一个人,应翩翩的心中有了些许猜测。
果然,池簌又道:“十九年前,那位刘宝林因私通侍卫,秽乱宫禁被处死,魏贤妃则早产,诞下了十皇子。”
若是说到这里,池簌的言下之意是什么应翩翩还没有听明白,那就成了傻子了。
他直截了当地点破道:“如果说是魏贤妃陷害刘宝林,夺走了她的孩子,那么我为什么没听你提到刘宝林怀有身孕的事呢?”
池簌道:“她怀孕之后唯恐他人谋害,不敢声张,以生绢束腹,又足不出户,穿着宽大的衣裙遮掩身形,但被伺候的宫女出卖,反倒便利了他人夺子。”
如果池簌说的是真的,那么或许这就是黎慎礼对黎慎韫如此俯首帖耳的原因。
——他不是魏贤妃的亲生骨肉,而只是地位卑微的宫女所出!
但这当中还有令人不解之处。
黎慎礼知不知道自己的身世,怎会甘心这样任人摆布?
魏贤妃辛辛苦苦弄来这么个儿子,从婴儿养到这样大,其实跟亲生的也没什么区别了。
黎慎礼不受皇上喜欢,也会影响她的地位,她又为什么不好好培养、教导自己的儿子呢?
这些念头顷刻间在应翩翩的心中掠过,他仿若玩笑一般对池簌说道:“你居然知道的这么详细,我简直都要以为刘宝林那个孩子不是黎慎礼而是你了。”
应翩翩的话中带着试探。
毕竟就算猜出了池簌是七合教中的人,对方现在的身份也如同一团迷雾,看不分明。说到底,什么夫君爱妾都是玩笑时的遮掩,应翩翩觉得,他们两人之间依旧是合作又相互提防的关系。
池簌突然把这么一件事说出来,他会起疑心,也是正常的。
池簌却很痛快地回答了他:“我不是刘宝林之子,至于黎慎礼是不是,我也只是凭这些旧事猜测。至于你要问我为何如此清楚——”
他微微一顿:“那是因为,当年刘宝林私下送给侍卫的荷包与情诗,是我娘转交的。”
应翩翩道:“……什么?”
池簌简短说:“她按摩手法精湛,奉诏入宫为贵人推拿。因为牵扯入此事当中,被缢死了。”
说出这句话时,当年的血色也仿佛瞬间翻涌而上,映的眼前一片殷红。
他的母亲几代都是安国公府的家仆,家中祖传一手极为精湛的推拿功夫,专门伺候府中女眷。
后来在一次宫宴上,有人无意中提起安国
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