刘封的事情了结过后，刘备又单独唤来了关索。能在这个时候被刘备单独召见，连关索本人都是受宠若惊，如何肯怠慢，在榻前认真地聆听刘备最后的教诲。

“关索贤侄，这一年来，诸多战事皆如你当日在军营里所料……你的才华着实让朕惊叹……”

与吴军和魏军的种种事迹暂且不说，连马超、魏延等人在凉州的大捷，汉嘉太守黄元的反叛都在关索的计算之内，刘备甚至都怀疑关索是否有未卜先知的能力。

“臣侄无非喜欢多思索一下局势，此乃一时侥幸……”关索谦逊地说道。

刘备淡淡地一笑，随即又问道：“那你且说说，朕死之后，我大汉会有何祸患……”

“陛下，为了大汉社稷，切莫说这等不利之言！”关索不由得面露急切，他始终不希望刘备死得比历史还早。

“你如实说便是了……”刘备轻声叹息，“朕的身子，朕还能不清楚吗……”

“喏……”关索轻声叹息，随即整理了一番思绪，开口道，“眼下曹魏大败，一时难以恢复元气，短时间内无力大举进犯……但我军此番同样损折甚多，荆州更是百废待兴，襄阳距离江陵甚远，不得不小心防备……”

“原荆州刺史夏侯尚已死，曹丕只怕会另选良臣，坐镇宛城！”关索很快便说出了自己的担忧。

“不错……”关索的分析十分有理，刘备也是微微点头，“贤侄以为会是何人……”

关索徐徐说道：“曹真善守西线，多半还会镇守长安，而宛城重任，极有可能落入曹休之手。”

“不过还有一人，才能与名声皆在曹休之上！”关索面色凝重地说道，“臣侄对其极为担忧……”

“噢？是何人？”刘备也不由心头一震。

“此人乃曹操昔日的主簿司马懿，前番建议联合孙权，袭取荆州者便是此人！”关索如实回答道，“如今他在魏国身居要职，曹丕对其也是极为器重。”

“若是此人统兵，实乃大汉强敌！”至少在关索看来，老谋深算、懂得审时度势，且极为长寿的司马懿，绝对比曹真和曹休等人更难对付。季汉若要一统天下，一定要迈过司马懿这个坎。

“司马仲达……”刘备也知道同样听说过此人，随即点头道，“日后若其果真坐镇宛城，贤侄可千万要提醒你三叔，不能轻敌！”

“唯！”关索立刻答应道。

刘备当下示意关索继续，关索自然毫不犹豫地说道：“南中诸郡素来不服王化，如高定、雍凯等夷帅、豪强心怀叵测，实乃大汉心腹之患，不可不防！”

天下智谋之士，所见略同。法正临终前告诫自己南中之患，关索现在也同样提出，刘备心中顿觉欣慰，想来日后南中即便作乱，也不难被平定。。

“至于东吴孙权，虽与陛下修好，但岂能尽信于他！”关索冷哼一声，“大汉若有危机，他必会落井下石！”

每次和关索谈话，刘备总觉得收获颇多，但正因如此，刘备也只有无奈地说道：“可惜，可惜呀……再也不能与贤侄畅谈军机了……”

“陛下……”看到刘备如此重视自己，关索也不由得心中感动，眼眶泛红。

“只恨你兄关平不在此地，朕不能面嘱之……”刘备深感遗憾地叹息道。

“家兄前日已能下床行走！”关索连忙说道，“臣侄已将此间之事告知家兄，想来家兄已在赶来的路上！”

“贤侄……你们兄弟真不愧是云长的好儿子……”刘备拍了拍关索的手臂，脸上充满了愧疚，“你父为国捐躯，你兄长又身负重伤，朕亏欠你们关家太多了……”

“陛下说的是说哪里话！”刘备的这番话，让关索都不由得落下泪来，“臣等兄弟深受父亲临终教诲，定要复兴汉室，除死方休！”

听到关索说出“死”字，刘备则和蔼地叮嘱道：“日后征战沙场，还需小心谨慎，万万不可大意！牢记人外有人，天外有天，如此方可无虞……”

“臣侄牢记陛下教诲！”关索重重地点头道。

刘备又深吸一口气，严肃地说道：“贤侄，还有句话你需牢记……”

“请陛下明示……”许久没看到刘备这样的神情，关索也是竖起耳朵，仔细地聆听着。

“朝廷之斗，远比沙场之敌更难应付……”刘备语重心长地告诫道，“锋芒毕露者，势必遭人嫉恨……关家出生寒门，你年少时又有顽劣恶名，此番立下无数功勋，回到成都后，何尝不是福兮祸所伏……”

“我大汉朝中，不乏心胸狭隘之人，诸如廖立、杨仪、魏延等，你需小心应付……”刘备识人驭下的本事在三国也是顶尖。只是想到日后无法压着这些刺头，刘备更是心烦意乱，希望别惹出什么祸患。

“丞相素知朕意，定会关照你等兄弟。”刘备说到这里，也是感叹道，“但只怕他也无法像朕这般护得周全……”

关索明白刘备的担忧，诸葛亮身为日后的托孤大臣，自然不能像刘备有任性的偏心，必须一碗水端平，顾及其他臣子的感受。

一想到刘备为自己想得这般深远，关索心中更是感激涕零，发自内心地伏拜于地：“陛下放心，臣侄定会以大局为重，努力与诸位文武并力同心，辅佐太子，共扶汉室！”

“太子当年在荆州便与你友善，日后你们虽为君臣，但定要看作异姓骨肉……”刘备回忆自己当年与关、张二人桃园结义，眼眶也不由得湿润，“便犹如朕与你父亲这般……”

“臣侄发誓！定要助太子灭魏吞吴，成为天下之主！”关索激动的声音回响在后堂之中。

“如此，朕便安心了……”刘备欣慰地点了点头。

“去唤你三叔进来，朕想单独和他谈谈……”临终之前，刘备自然想和自己仅剩的这位结义兄弟话别。

“唯！”关索不敢耽搁，立刻去找张飞。

很快，面带泪痕的张飞走进了后堂，看到气息奄奄的刘备，张飞再也克制不住，扑到刘备的榻前，嚎啕大哭。

“大兄！！！”

张飞如此悲恸，刘备也时潸然泪下，轻抚张飞的额头：“三弟啊，你都当祖父的人了，还这般痛哭流涕，不成体统啊……”

“两位兄长都不在了，我一个人活着还有什么意思！”张飞泣不成声，咬牙道，“不如也一并去了，以全桃园之义！”

“三弟！！！”刘备痛心地握住了张飞的手，正色叮嘱道，“不可如此糊涂，你若也走了，谁来替朕守卫荆州，守卫大汉！”

“我与云长的子嗣，还需你多多照看！”刘备拍着张飞的手背，同样哽咽道，“何况，朕还希望你能替朕见证云长大仇得报与汉室三兴的那一天！”

“大兄……你真是把最难的事留给我了……”明白刘备
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