一具无头的尸体冷冰冰的躺在衙门大堂内，知府、衙役、黑衣人，沉默的站在那里，目光各异的望着。这具尸体已经没有了任何气息，甚至连丁点的温度也无，那被斩掉脑袋的脖子，齐整的切口处也已经凝固，变得乌黑。
“可查清了他们的身份？”
“已经查清了，是洛苍的人。”
“洛苍？杀手？”
“是江湖盛传数一数二的杀手组织，传承很久，底蕴深厚。”
“前些日子被我们所杀的什么舵主，似乎也是洛苍的吧！”
“是。”
“本官很好奇，寒山这样一个名不见经传的小地方，为何如此赫赫有名的杀手组织接连出现，而且还死在我的治下，这是为何？”
没有人回答，那些衙役更是惴惴不安深恐自己有什么纰漏被追究责任，而先前说话的黑衣人却是皱起眉头在思考。郑知府讥诮一笑，背着双手道，“是不是还可以这样说，这些人死在这里，那么，寒山便永无宁日，只要那什么洛苍继续存在？”
先前说话的黑衣人抬起目光，错愕的望着郑知府。郑知府却忽然一掌拍在了案几上，怒气汹汹的道，“古语有言，儒以文犯法，侠以武犯禁，这些江湖草莽，视人命如草芥，视律法如无物，无君无父，搅扰治安民心，罪无可赦。寒山城在本官治下物阜民丰百姓安乐，一片清平，可却在这些草寇的搅扰之下变得人心惶惶，秩序几欲崩溃。如此险恶之徒，若不予以严惩，本官何以面对陛下，何以面对治下百姓！查，继续查，凡是江湖草莽，立刻缉拿，若有作奸犯科者，立刻惩治。”
“是！”
“传告百姓，有窝藏者，以同谋处置，有资助者，以主谋论处。”
“是！”
清晨，雾气蒙蒙的寒山城，似乎如往常一般的平静。城门开启，人们进出。沿街店铺纷纷打开了门，有人走出屋子伸着懒腰，倦懒的望着暗沉的天空。雪已是停了，连续多日的飞雪，已让寒山城有点被封路的山林的感觉。城外的农户、猎户等纷纷进入城里，将自己手里的粮食、猎物卖去换取自己所需之物。
仇九推开窗户，伸了个懒腰打了个哈欠，揉了揉眼睛，一副还没睡醒的样子。客栈的小厮敲了敲门，然后端着一盆热水走了进来，仇九点了下头，转身梳洗了一番，然后移步走下楼。
店内的早餐不是很丰富，仇九要了几个包子，还有一碗粥。
香菇肉丝粥，闻着便香气扑鼻，勾起人的食欲。
很快，三三两两的客人走下楼坐在周边的桌旁。人们窃窃私语，多在谈论昨夜听闻的事情。仇九不管不顾，只是吃着自己的东西，吃完之后，他朝小厮招了招手，小厮忙不迭的跑了过来。
“昨日我订的马车可有过来？”
“小的没有见到，兴许是算错了时辰。公子，要不要小的去问一下？”
仇九揉了下太阳穴，长叹口气，道，“算了，反正不赶时间，早来迟来没什么差别。对了，他们若是来了，而我又不在，就让他们傍晚再来。”
“好的。”
仇九出门没多久，一个黑衣人领着几个衙役便进入了客栈。小厮和掌柜急忙迎了过来。
“几位爷，不知有什么吩咐？”
“奉知府大人钧令，查命案凶手。”
“几位爷，小的奉公守法，不敢越雷池一步，店内客人都是外地来往的客商、读书人，几位爷是不是搞错了？”
“嗯？你敢阻拦官差办案？”
“不不不，不敢！”
“那还不带路？”
“是！”
“留下两个人守着门口，有进出者一律盘查。”
“是！”
掌柜的带着黑衣人等人上了楼，挨个房间敲门查看。对于官府的搜查，却已让一些人担心起来。有个房间一个臃肿的男子搂着一名年轻貌美的女子正在休息，房门忽然被推开便将他们惊醒，便如那茅草从的鸳鸯，大惊失色。可是那黑衣人和衙役却不管不顾，大肆进行搜查，确认没有嫌疑之后，他们便傲然离去，留下掌柜的在那里赔笑道歉。
他们来到仇九的房间，里面摆着许多装好的物品。衙役将那些物品打开，却都是布帛、砚台之类的东西，并不见刀刃等物品。
“这人是什么人？”
“回官爷，这是位崖州来的公子。”
“多大年纪，可有不正常的地方？”
“官爷说笑，这位公子是富家公子，外出办事，顺路到了我们寒山城，购买了些礼品，今日便要离店呢！”
“此人现在何处？”
“因为这位公子订的马车未来，所以他吃完早饭已是出去了。”
黑衣人摸了摸下巴，在房间里来回转了几圈，然后站在窗前望着街道。好一会儿，他一挥手道，“走吧！”他们在客栈内搜查了将近一炷香时间，才罢手离去。掌柜的和小厮送到门口，长吁口气，伸手擦了擦额头的汗水。
“掌柜的，听说昨夜死了好几个人，您说我们寒山城什么时候变得这么乱了！”
“闭嘴，”掌柜的狠狠瞪了小厮一眼，道。“祸从口出不知道？老子他娘的就是个做小本生意的，可没本事惹得起这些个大爷！好好做你的事情，没事少出门，出门少惹事！”
小厮悻悻的吐了吐舌头，连忙跟着掌柜的回了店内。许多客人已在抱怨，掌柜的只能腆着笑脸赔不是。
几个穿着各异的男子走在寒山山路上。山里森冷，树木郁郁，积雪点缀在林间，山风脱俗，让人心旷神怡。可是这些人似乎并无浏览风景的意思，每个人都神色凝重步履急促。到得青山寺大门前时，已是一个时辰后。此时，寺庙里已经结束了早课，僧人们正自去饭堂吃饭。这几个人的突然到来，虽未打乱僧人们的作息，却也引起了一些注意。
“阿弥陀佛！”
“阿弥陀佛！”
“几位施主是外出游玩吗？”
“出来散心，恐怕要在贵寺待上几天。”
“无妨，小寺虽小，却也有多余厢房。诸位施主请！”
“多谢大师！”
在一名僧人的引领下，这几个陌生来客很快便来到了寺庙西面的一处院子。院子不大，却有五六间厢房。环境清幽，颇为不俗。僧人询问了几句便离开了。这几个人互相望了一眼，便各自进了自己的房间。
香烟袅袅，蜡烛成灰。
宝相庄严，寓意深远。
老和尚端坐在大殿的蒲团上，敲着木鱼，捻着佛珠，念着佛经。神色泰然，清静无为。肌肤上那一道道或深或浅的皱纹，似乎便是一轮轮的佛理。佛之意蕴，皆在孜孜不倦的修行中刻下。
一个中年僧人出现在老和尚的身后，双掌合十躬身道，“方丈！”
“何事？”老和尚睁开双眸，道。
“有五位外地来的施主前来鄙寺，弟子已经安排在西厢房住下了。”
“能来我寺，便是我寺荣光，不可懈怠无礼。”
“弟子知道。”
“天气寒冷，为施主多备上一床被子，每日饮食，也要及时奉上。”
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